Cour de cassation · 5 octobre 1999

AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS

LA COUR DE CASSATION, CHAMBRE SOCIALE, a rendu l'arrêt suivant :

Sur le pourvoi formé par la Société de travaux et installations industrielles (STII), société à responsabilité limitée dont le siège est ...,

en cassation d'un arrêt rendu le 10 juin 1997 par la cour d'appel de Saint-Denis de la Réunion (Chambre sociale), au profit de M. Michel X..., demeurant 24 SIDR ... de la Réunion,

défendeur à la cassation ;

LA COUR, en l'audience publique du 16 juin 1999, où étaient présents : M. Le Roux-Cocheril, conseiller le plus ancien faisant fonctions de président, Mme Lemoine Jeanjean, conseiller rapporteur, M. Texier, conseiller, Mme Bourgeot, M. Besson, conseillers référendaires, M. Martin, avocat général, Mme Guénée-Sourie, greffier de chambre ;

Sur le rapport de Mme Lemoine Jeanjean, conseiller, les observations de Me Luc-Thaler, avocat de la Société de travaux et installations industrielles, de la SCP Masse-Dessen, Georges et Thouvenin, avocat de M. X..., les conclusions de M. Martin, avocat général, et après en avoir délibéré conformément à la loi ;

Attendu que M. X..., salarié de la Société de travaux et installations industrielles (STII) ayant son siège à Rouen, en poste à l'agence de Saint-Pierre de la Réunion, du 30 décembre 1985 au 15 janvier 1993, a saisi la juridiction prud'homale d'une demande tendant notamment au paiement d'un rappel de salaire par application de la convention collective de la métallurgie des arrondissements de Rouen et Dieppe ;

Attendu que la STII reproche à l'arrêt confirmatif attaqué (Saint-Denis de la Réunion, 16 juin 1997) de l'avoir condamnée à payer un rappel de salaire à M. X..., alors, selon le moyen, d'une part, qu'une convention collective qui règle les rapports entre les employeurs et les salariés des entreprises et établissements situés dans un champ territorial déterminé n'est pas applicable aux établissements autonomes situés hors de ce champ territorial ; que constitue un établissement autonome, pour la détermination de la convention collective régionale applicable, un regroupement stable de salariés, constituant un démembrement commercial ou technique de l'entreprise, peu important que la gestion du personnel soit centralisée à un autre niveau ; qu'en l'espèce, la convention collective des industries métallurgiques des arrondissements de Rouen et de Dieppe règle, aux termes de son article 1er, "les rapports entre les employeurs et le personnel des entreprises ou établissements des arrondissement de Rouen et de Dieppe" ; qu'en décidant que cette convention était applicable à M. X... dont elle relevait pourtant qu'il travaillait depuis son embauche en 1985 dans l'agence commerciale réunionnaise de la STII, aux motifs inopérants que cette agence n'avait été immatriculée qu'en 1991 et que le paiement des salaires et l'édition des bulletins de paie étaient centralisés au niveau du siège de cette société, la cour d'appel a violé l'article L. 132-5 du Code du travail et l'article 1er de la convention collective des industries métallurgiques des

arrondissements de Rouen et de Dieppe ; alors, d'autre part, qu'il appartient au salarié qui se prétend soumis aux dispositions d'une convention collective régionale d'établir que l'établissement qui l'emploie entre dans son champ d'application géographique ; qu'en retenant, pour dire que le contrat de travail de M. X... était soumis à la convention collective régionale de la métallurgie applicable dans les seuls arrondissements de Rouen et de Dieppe, qu'il n'était pas démontré que l'agence de la Réunion, au sein de laquelle était employé le salarié, disposait d'une autonomie certaine, la cour d'appel a renversé la charge de la preuve et ainsi violé l'article 1315 du Code civil ;

Mais attendu que la cour d'appel, appréciant souverainement les éléments de fait et de preuve, a estimé que l'agence dont dépendait le salarié ne constituait pas un établissement autonome ;

qu'elle a exactement décidé que, dès lors, la convention collective dont relevait le siège de l'entreprise était applicable ; que le moyen n'est pas fondé ;

PAR CES MOTIFS :

REJETTE le pourvoi ;

Condamne la Société de travaux et installations industrielles aux dépens ;

Vu l'article 700 du nouveau Code de procédure civile, rejette la demande de M. X... ;

Ainsi fait et jugé par la Cour de Cassation, Chambre sociale, et prononcé par le président en son audience publique du cinq octobre mil neuf cent quatre-vingt-dix-neuf.